Koniec pewnej epoki. A8 znika bez ostrzeżenia
Audi A8 po cichu wycofało się już z europejskich rynków i obecnie można je zamawiać wyłącznie w Stanach Zjednoczonych oraz w Chinach. Eksperci branżowi oceniają, że to stan przejściowy, wynikający z prostej kalkulacji: liczba chętnych nabywców jest na tyle mała, a kary za przekroczenie limitów emisji CO2 i zużycia paliwa na tyle wysokie, że sprzedaż w Europie przestała się marce opłacać. Tym samym klienci poszukujący luksusowej niemieckiej limuzyny mogą dziś wybierać już tylko spośród BMW serii 7 i Mercedesa klasy S, które na dodatek obie przechodzą właśnie modernizację.
Rzecznik Audi Marcel Bestle w rozmowie z Motor1 potwierdził wprost i bez ogródek: z modelem A8 to koniec i żaden bezpośredni następca nie istnieje. To pierwsza taka sytuacja od 1988 roku, gdy na rynek trafił model V8, zastąpiony w 1994 roku właśnie przez A8. Przez niemal cztery dekady Audi zawsze miało w gamie coś, co można było nazwać technologiczną wizytówką marki i jej reprezentacyjnym szczytem. Teraz tej pozycji po prostu nie ma.
Dla marki budującej swój prestiż na wyjątkowych samochodach taka sytuacja to wyjątkowo zły sygnał. Od producenta z segmentu premium oczekuje się właśnie takich aut – drogich, dopracowanych i będących dowodem na możliwości techniczne firmy. Brak flagowego modelu w ofercie to nie tylko luka wizerunkowa, a jasny komunikat o stanie kondycji całej marki i kierunku, w jakim zmierza się w Ingolstadt.
ZOBACZ RÓWNIEŻ: Kryzys w Audi postępuje. Firma wyprzedaje ważne aktywa
Chińskie tempo i cięcia kosztów
Audi coraz wyraźniej kieruje się logiką, którą branżowcy określają mianem „China Speed” – błyskawicznego rozwoju produktów i uproszczonej produkcji wzorowanej na praktykach chińskich producentów. Marka nie chce już wytwarzać niczego, co nie przynosi bezpośredniego zysku, a tam, gdzie musi działać, stawia na maksymalne skrócenie czasu i redukcję kosztów. Problemem jest jednak to, że Niemcy w ciągu ostatnich kilku lat wyraźnie obniżyli jakość swoich samochodów – i nie poprawi się ona przez jeszcze szybszy rozwój i cięcia budżetowe.
Bestle potwierdził co prawda, że decyzja o budowie piątej generacji A8 została podjęta i że auto ma pojawić się jeszcze w tej dekadzie. Pisząc te słowa w marcu 2026 roku, oznacza to nie więcej niż cztery lata na opracowanie, zaprojektowanie i wdrożenie do produkcji całkowicie nowego flagowca. Przy podejściu „China Speed” jest to teoretycznie możliwe, ale przy samochodzie tej klasy pośpiech to ostatnia rzecz, jakiej powinno się szukać. Dla porównania – Mercedes, który przeprowadził jedynie lifting klasy S, podszedł do tego procesu niemal jak do nowej generacji i nawet tak skrupulatne podejście nie wywołało entuzjazmu wśród klientów.
Co gorsza, jeszcze niedawno sama marka przyznawała, że w ogóle nie wie, czy nowa generacja A8 powstanie, a jeśli tak – to czy pozostanie przy silniku spalinowym, czy przejdzie na napęd elektryczny. Taka niepewność jednoznacznie świadczy o tym, że prace rozwojowe nie ruszyły nawet z miejsca. Jeśli Audi dopiero teraz zaczyna myśleć o projekcie, efekt będzie albo skandalicznie pochopny, albo zamiast prawdziwie nowej generacji otrzymamy jedynie ewolucję aktualnego modelu, który trafi na rynek wiele lat po tym, jak obecna A8 zakończy produkcję.
ZOBACZ RÓWNIEŻ: Były szef designu BMW ostro krytykuje kluczową nowość marki. Dwie rzeczy szczególnie go irytują
Q9 jako tymczasowe rozwiązanie
Tymczasową rolę najdroższego i najbardziej prestiżowego modelu w gamie Audi przejmie nadchodzący SUV Q9. Bestle zaznaczył jednak wyraźnie, że Q9 nie jest i nie będzie następcą A8 ani jej symbolicznym zamiennikiem na pozycji okrętu flagowego. Każde auto próbujące łączyć obie role doprowadziłoby jedynie do wewnętrznej kanibalizacji sprzedaży, dlatego firma deklaruje chęć powrotu do tradycyjnej limuzyny. To właściwie jedyna dobra wiadomość w całej tej historii.
Obecna A8 trafiła na rynek w 2017 roku, co oznacza, że w momencie wycofania z Europy ma już praktycznie dziewięć lat. W roku 2030 – kiedy ewentualny następca mógłby się pojawić – auto miałoby lat trzynaście. Żadna marka premium nie powinna sobie pozwalać na tak długą przerwę między generacjami swojego topowego modelu. Tymczasem Audi nie tylko na to pozwoliło, ale zrobiło to bez gotowego planu ani wyraźnej wizji na przyszłość.
Na prawdziwie nowe Audi – nie odświeżoną wersję modelu opracowanego wiele lat temu, lecz autentyczną nowość – branża czeka już od dłuższego czasu.
